Als sich 2012 die aus Pennsylvania stammenden NECROMANCE auflösten, gründeten Sarah und Jeff Teets gemeinsam mit ihrem Schlagzeuger Klain Schweizerhof kurzerhand MINDMAZE. Das erste Resultat war 2013 „Mask Of Lies“, welches im Power Metal-Sektor bereits für Aufsehen sorgte. Nach nur etwas mehr als einem Jahr schieben die Jungs und Frontdame aber bereits mit „Back From The Edge“ einen verdammt starken Nachfolger nach.

Da man sich vom Bassisten trennte, musste Ersatz her – und der vakante Posten wurde mit großer Prominenz besetzt, denn Prog-Legende Mike LePond (u.a. SYMPHONY X, AFFECTOR) greift von nun an in die tiefen Saiten. Herausgekommen ist bei der Zusammenarbeit ein wirklich gelungenes Stück Melodic Power Metal mit progressivem Einschlag, der aber doch ziemlich gut ins Ohr geht. Natürlich sticht vor allem die kraftvolle Stimme von Sarah aus dem Sound hervor und sie sind daher auch mit TRIOSPHERE vergleichbar. Doch MINDMAZE haben noch viel mehr zu bieten. In den acht Nummern findet man viele schöne Facetten des Power/Heavy Metal, unzählige Hooklines, tolle Melodien, kraftvolle Rhythmik und starkes Riffing. So werden auch überlange Nummern, wie der abwechslungsreiche Zehnminüter „The Machine Stops“ oder das abschließende, mit leicht orientalischen Melodien ausgestattete und dank galoppierender Rhythmen und markantem Riffing an IRON MAIDEN erinnernde „Onward“, nie langweilig und bieten Einiges zu entdecken. Aber auch die kurzen und meist flotten Brecher wie der eröffnende Titeltrack oder das dynamische „Through The Open Door“, das einige progressive Spielerein mitbringt, machen eine Menge Spaß. Natürlich denken Jeff und seine Truppe auch an die Dynamik und bauen immer mal wieder ruhige und melodiegeladene Momente ein.

Als wäre das noch nicht genug, holte man sich noch STRATOVARIUS Tasten-Meister Jens Johansson ins Boot, der für ein Solo beisteuert. Ansonsten drängen sich die untermalenden Keyboards der Band nie wirklich auf. PHARAO-Gitarrist Matt Johnsen und LORD-Fronter LT komplettieren die Gästeriege und bilden das Sahnehäubchen auf „Back From The Edge“. Das Namedropping haben MINDMAZE aber absolut nicht nötig, denn der Zweitling der Amis ist ein mehr als gelungenes Stück heavy tönenden, aber auch melodiegeladenen Power Metals, der sich vor der internationalen Konkurrenz absolut nicht verstecken muss. Es macht einfach Spaß der Arbeit der Truppe zu lauschen.