Mehr als vier Jahre sind schon wieder ins Land gezogen, seitdem David DeFeis und seine Mannen von VIRGIN STEELE das neueste Werk „The Black Night Of Bacchanalia“ veröffentlichten. Das True Metal Werk hatte seine starken Songs und Momente, jedoch trübten die teils sehr verwässerten Keyboard-Sounds den Hörspaß erheblich und an alte Glanztaten konnte man schon mit dem etwas stärkeren Vorgänger „Visions Of Eden“ nicht mehr wirklich anschließen. Ein neues Album ist auch nicht in Aussicht, doch Sammler und Quereinsteiger werden nun mit Neuveröffentlichungen von „The Marriage Of Heaven & Hell Pt. I + II“ (1994/1995), die zum ersten Mal als Doppelalbum veröffentlicht werden und „Invictus“ (1998) wieder aus der Versenkung gelockt.

„The Marriage Of Heaven & Hell – Pt I + II“ gelten als die Referenzwerke der True Metaller, die einst als müde MANOWAR Kopie belächelt wurden und haben auch heute nichts von ihrem Charme verloren. Das epische Konzept über (kurz ausgedrückt) die Beziehung zwischen Menschlichkeit und Göttlichkeit hat auch heute nichts von seinem Charme verloren. Egal ob Heavy Metal Klassiker wie „Weeping Of The Spirits“ „The Raven Song“, atmosphärische Headbanger wie “Blood & Gasoline” oder das intensive Instrumental “Warrior´s Lament”, welches mit den typischen VS-Keyboards daher kommt und David virtuos und verspielt zeigt, auf “Part I” findet man ebenso wie auf „Part II” keinen schlechten Song und vor allem viel Abwechslung. Klar, das Intro von „A Symphony Of Steel“ ist kitschig und wirkt nach 20 Jahren reichlich billig, doch die Rhythmik, der Spielspaß und der coole Drive des Songs machen ihn zum Kult-Klassiker, ebenso wie das bombastische „Crown Of Glory“, das bedrohliche „Rising Unchained“ oder die herzzerreißende Ballade „Strawgirl“, welche man immer wieder gerne auflegt. Auch hier ist kein Ausfall zu verzeichnen, wenn man vom dicken Kitschfaktor absieht.

„The Marriage Of Heaven & Hell“ gehört in jede ordentliche Heavy Metal Sammlung. Mit dieser Wiederveröffentlichung hat man eine gute Möglichkeit seine Sammlung zu komplettieren oder einfach mal in das starke Schaffen von VIRGIN STEEL einzutauchen. Das Bonus Material in Form von „Angela´s Castle“, „The Sword Of Damocles“ und zwei Live-Tracks lohnt dann zusätzlich zum schönen Digi-Pack. Wahrlich ein würdiger Klassiker.

Part I

1. I Will Come For You
2. Weeping Of The Spirits
3. Blood And Gasoline
4. Self Crucifixion
5. Last Supper
6. Warrors Lament
7. Trail Of Tears
8. The Raven Song
9. Forever I Will Roam
10. I Wake Up Screaming
11. House Of Dust
12. Blood Of The Saints
13. Life Among The Ruins
14. The Marriage Of Heaven And Hell
Bonus
15. Angelas Castle
16. The Sword Of Damocles

Part II

1. A Symphony Of Steele
2. Crown Of Glory (Unscarred)
3. From Chaos To Creation
4. Twilight Of The Gods
5. Rising Unchained
6. Transfiguration
7. Prometheus The Fallen One
8. Emalaith
9. Strawgirl
10. Devil/Angel
11. Unholy Waters
12. Victory Is Mine
13. The Marriage Of Heaven And Hell Revisited...
Bonus:
14. Life Among The Ruins (Live)
15. I Wake Up Screaming (Live)