Nachdem Matt Barlow ICED EARTH zum zweiten Mal verließ und Jon Schaffer erneut im Regen stehen ließ, leitete dieser mit seiner neuen Stimmgewalt Stu Block, der INTO ETERNETY für ihn verließ, die dritte Ära ein. Das erste Ergebnis „Dystopia“ war ein gelungenes, wenn auch nicht überragendes Album. Live zeigten sich ICED EARTH außerdem souverän wie immer. Mittlerweile hat Stu auch schon genug Erfahrung und Routine mit der Band sammeln können, so dass es an der Zeit war ein Live-Werk einzuspielen, bevor Ende dieses Jahres ein neues Studioalbum erscheinen wird.

„Live In Ancient Kourion“ ist in mehreren Varianten erhältlich, leider habe ich nur das Audiomaterial zur Verfügung, weshalb ich zur DVD/BluRay selbst nicht viel sagen kann, aber auch die Doppel-CD glänzt mit gutem Sound, starken Songs und einer Band in bester Form. Die Quantität stimmt aber auch, denn mit 29 Stücken und fast zweieinhalb Stunden gibt es die volle ICED EARTH Bedienung. Neben Hits und Klassikern wie „Burning Times“, den Gänsehaut erzeugenden Songs „Melancholy (Holy Martyr)“ und „I Died For You“, den überlangen Stücken „Damien“ und „Dante´s Inferno“ gibt es natürlich auch einige neue Songs wie den Titeltrack, „Anthem“ oder „V“. Stu macht auf dieser Platte eine absolut gute Figur und klingt beinahe wie Matt in seiner besten Zeit. Irgendwie klingt mir das alles aber fast etwas zu perfekt, ob da nicht nachgearbeitet wurde, Herr Schaffer? Die Songs der Ära Ripper wurden auch großzügig bedacht und so erfreuen wir uns an „Declaration Day“, dem starken Ohrwurm „Ten Thousand Strong“ und „Setian Massacre“. Hier kommt Stu nicht ganz an den Ripper ran, improvisiert aber gekonnt und gibt den Songs seine ganz eigene Note. Die Songs „Stormrider“ und „Iced Earth“ trägt Jon Schaffer wie immer persönlich vor und gönnt Stu so eine kleine Pause.

Neben diesem überlangen Set erfreuen sich DVD-Besitzer noch an einem „Making Of“, einer Tour-Doku und der obligatorischen Foto-Galerie. In 195 Minuten zeigen sich also ICED EARTH in bester Form und bieten dem Fan alles, was man von der Band erwartet und noch eine Spur mehr. Von dieser Veröffentlichung könnte sich noch so manche Band etwas abschauen – Vorbildlich!