In der deutschen Metal Szene kamen in den letzten vier Jahrzehnten unzählige Bands heraus, von denen es einige ganz nach oben schafften. So zum Beispiel die SCORPIONS, HELLOWEEN, BLIND GUARDIAN oder GAMMA RAY, die Jahr um Jahr ihre Fans begeistern und nicht tot zu kriegen sind. Und dann gab es da noch die Bands, die immer ein wenig im Hintergrund und im Schatten der Großen standen und auf den Durchbruch hofften. Eine dieser Combos ist BONFIRE, die wahrscheinlich nur treuen Fans und Insidern ein Begriff sein dürfte.

Eigentlich unter dem Namen CACUMEN 1972 gegründet, einigte man sich 1986 nach einigen Mitgliedswechseln auf BONFIRE. Das erste Studioalbum trug den Titel „Don't Touch The Light“, auf das noch 13 weitere folgen sollten. „Fuel To The Flames“ und „Strike X“ sollten hier besondere Erwähnung finden da beide die kommerziell erfolgreichsten waren und die beide bis auf Platz 32 in den deutschen Album Charts stürmten.

Nach dreijähriger Schaffenspause liefern uns die Germanen mit „Branded“ ihr neuestes Stück. Und wie erwartet wurde geschmeidiger Hard Rock aus deutscher Schmiede geliefert. Musikalisch passt der Sound von BONFIRE genauso gut in die 80er Jahre, wie ins hier und jetzt. Schnelle gitarrenlastige Songs wechseln sich mit kraftvollen Powerballaden ab und treffen auf Stadionrock, der perfekt zum mitsingen animiert.

Gleich der Eröffnungstrack „Deadly Contradiction“ zeigt einem wo es lang geht und gehört für mich zu den stärksten Titeln auf der Scheibe. Gut gewählter Opener. „Just Follow The Rainbow“ klingt nach guter Laune und rockt von der ersten bis zur letzten Sekunde. Besonders der Gitarrensound macht Spaß und harmoniert mit der Stimme von Claus Lessmann.

Besonders schön der Titel „Hold Me Now“ der wunderschön von der Akustikgitarre getragen wird und zum Träumen einlädt. Sänger Claus der seit 1978, mit kurzzeitlicher Unterbrechung in den Neunzigern seine Arbeit am Mikro verrichtet, klingt unverändert souverän und strotzt nur so vor Kraft. Eine gewisse Ähnlichkeit zu Biff Byford von SAXON lässt sich hier nicht abstreiten.

Als besondere Zugabe schmiss die Band noch die zwei Titel „I Need You“ und „Rivers Of Glory“ als Bonus auf den Silberling, die soundechnisch überarbeitet wurden und zu den älteren Songs von BONFIRE gehören.

Mit „Branded" ist den Jungs aus Deutschland ein starkes Stück Hard Rock gelungen, das sich nicht vor den alten Zeiten verstecken muss. BONFIRE ist souveräne im Jahr 2011 angekommen, und davon kann man sich bei einem der heurigen Live Gigs überzeugen.