MASTERSTROKE werfen mit ihrem mittlerweile vierten Longplayer altbewährte Power Metal Einflüsse kurzerhand über Bord und scheinen nun deutlicher denn je in die eher progressivere Richtung zu stapfen. Melodiöse Hooklines, wie sie am Vorgängeralbum „Sleep“ zu hören waren, gibt’s auf „As Days Grow Darker“ nicht mehr, dafür wird jetzt härter gerifft und in Sachen Songstruktur weiter ausgeschweift.

Der Opener „Wait For The Fall” klingt sehr episch und ist dabei noch eher am Power Metal-Ufer angesiedelt als andere Tracks. Stakkato-Riffing liegt im Vordergrund und wird stets vom Keyboard begleitet. Letzteres verschafft dem ganzen Album oftmals eine düstere, melancholische Atmosphäre.

Niko Rauhalas Gesang klingt typisch nach Progressive- und Power Metal: Meistens clean gesungen aber stets mit genügend Druck dahinter, erhebt er seine Stimme auch gerne mal in höhere Gefilde. Hier und da wird auch ein etwas rauerer Ton angeschnitten, speziell in diesen Momenten klingen seine Vocals überraschend roh, was nicht nur Fans genannter Genres gefallen könnte.

Häufig von einer dominierenden Rhythmusgitarre angeführt, auf den dazugehörigen Doublebassflügeln getragen, kommen viele Tracks doch eher recht heavy daher.
Wobei wir auch schon bei dem einzigen aber beim besten Willen nicht übersehbaren Problem von „As Days Grow Darker“ wären: MASTERSTROKE holen sich zwar viele neue Einflüsse ins Boot, sind düsterer, atmosphärischer, böser, wollen es aber einfach nicht schaffen, mich zu beeindrucken. Sie klingen einfach zu progressiv für guten Power Metal, zeigen zu wenig technisches Können für Progressive Metal, sind zu hart für Melodic Metal aber nicht hart genug um in eine extremere Richtung zu gehen. Da ist einfach kein Pfiff dahinter!

Gut, Eingängigkeit sollte nicht unbedingt ein ausschlaggebendes Kriterium sein, in diesem Falle ist es aber der Schlag, der dieser Platte das Genick bricht. Denn wenn bei 11 durchaus durchdachten Tracks dennoch nichts hängen bleibt, hilft all die Mühe dennoch nichts.

Reicht leider nur für 4 sehr magere Punkte!