Mit vorliegender Compilation begehen die Macher der Band:Union ein kleines Jubiläum, denn es handelt sich nämlich schon um die fünfte Auflage dieser vielbeachteten Samplerreihe. Die Mannschaft um Hauptinitiator Alex Pfeiffer legt also weiterhin keinerlei Ermüdungserscheinungen an den Tag, und ortet weiterhin mit viel Sachverstand tonnenweise hochwertige Tonkunst aus den Tiefen des österreichischen, aber auch maltesischen Undergrounds. Eine Art freundschaftlicher Leistungsvergleich zweier Staaten also, wenn man so will, der aber beileibe nicht so eindeutig ausfällt, wie der höchste Sieg der österreichischen Nationalmannschaft anno 1977, als man in Salzburg das Team aus Malta mit 9:0 vom Platz fegte. Ein kleiner Scherz am Rande wohlgemerkt, denn erstens liegt mir nichts ferner, als hier irgendwelche nationalistische Gefühle zu erwecken, und zweitens sagt die Herkunft ja nichts über die Qualität einer Musikgruppe aus.

Den Reigen eröffnen CORKSKREW aus Malta, die längst zur altbewährten Band:Union-Riege zählen, und bei diesen beiden Songs betont rockiger zu Werke gehen, als noch auf ihrem Debutalbum „Insomnia“.
Von der einstigen elektronischen Schlagseite, die "Insomnia" dominierte, wurde fast gänzlich Abschied genommen, stattdessen setzt man vermehrt auf die Karte Alternative Rock, ohne aber die bewährten Trademark voreilig zur Gänze außen vor zu lassen. Well done, CORKSKREW!

IVAN FILLETI, der auch schon mit Stücken auf den Band:Union-Outputs zu hören war und ebenfalls in Malta beheimat, ist und bleibt ein begnadeter Songwriter und ein Garant für zarte, glatt polierte, aber auch angenehm anschmiegsam ins Ohr gleitende Stücke.

Die Karriere von KAPAUN nahm ihren Anfang vor nunmehr fünf Jahren in der bezauberten Traunseemetropole Gmunden. Musikalisch entführen die drei Herren die geneigten Zuhörer in die weiten Welten des (Deutsch-)Rockkosmos, garniert mit coolen Basslines, unverbrauchter Spielfreude, und überaus witzigen Texten in deutscher Sprache: Der Track „Arnie“ ist natürlich der "Steirischen Eiche" gewidmet, jedoch sind KAPAUN keinesweige eine reine Spaßkombo, die ihr Publikum nur unterhalten will, sondern ihre Texte sind zwar durchaus amüsant, aber auch tiefgründig und kritisch.

KARLI aus Grieskirchen sind längst Fixstarter auf jedem Band:Union-Output, und seit einiger Zeit mit neuen Frontfrau unterwegs, was auch zu einer, wenn auch nicht so gravierenden, stilistischen Neuorientierung führte. Denn: Weiterhin steht der Name Karli nicht nur für einen beliebten Spitznamen für alle jene, die den Vornamen Karl tragen, sondern auch für eine der besten Bands ihrer Gattung in good old Austria. Technisch einwandfreier, latent funkiger, und überaus vielschichtiger Rock steht auch weiterhin auf dem Spielplan des Quintetts, und das auf einem schwindelerregend hohen Niveau. Der einzige Unterschied zu früheren Produktionen ist der Umstand, dass nun die neue Sängerin Dagmar Baumgartner den Großteil der Leadvocals übernimmt, und nicht mehr der Gitarrist und musikalische Mastermind der Band, Thomas Martinek.

LUMIERE sind auch in Malta ansässig, und der Hörerschaft bereits durch frühere Band:Union-Samplerbeiträge längst ein Begriff: Damals wie heute wird eher verträumt-eingängiger Alternative Rock/Pop dargeboten, der unter die Haut geht, und manchmal ein klein wenig an Bands wie U2 oder PLACEBO (Song Nr. 2 "Rembrance Of Lovers Past") oder auch diverse Brit-Pop-Heroes erinnert.

Weitaus hartgesottener geht es danach mit RUSH HOUR aus Salzburg weiter: Aber auch nur auf den ersten Blick, beziehungsweise nach dem Eingangsriff von „Battle Camp“ zu urteilen, denn danach entpuppt sich das gute Stück (im wahrsten Sinn des Wortes) als überaus hörenswerter Melodic Rock-Track, der seine Inspirationen sowohl bei den unsterblichen Genregrößen der 70er einholt, aber auch das aktuelle Musikgeschehen nicht gänzlich außen vor lässt. Bei Stück Nummer zwei, der Kuschelballade „Fucking Pig“, entfachen die Salzburg gar ergreifende Lagerfeuerromantik, ohne allerdings im Schmalztopf zu rühren.

Danach treten SCREAM DAISY aus Malta in Erscheinung: Hochklassiger, melodiöser Rock á la älterer Gassenhauer aus der Feder Bryan Adams' erfreut das Ohr, und das Niveau wird auch bei Stück Nummer zwei, der drivige Rockperle „Comeback“, beibehalten. Großartige Songs einer ebensolchen Formation!

Danach sind wieder österreichische Vertreter am Werke, und zwar THE VELVET, ihres Zeichens Rockmusikanten aus dem Wiener Raum, die mit eher ruhig gehaltenen, aber nicht minder wohlklingen Alternative Rock, verfeinert mit einer Prise Brit Pop, frohlocken, und dabei durchaus zu überzeugen vermögen.

Die Malteser WINTER MOODS gehören schon lange zu meinen persönlichen Favoriten aus dem Verband der Band:Union-Künstler, und die Sympathiewerte für diese Kombo schnellen auch nach Konsum dieser beiden Tracks wieder in Höhe: Hochkarätiger Alternative Rock der Güteklasse A, der sich binnen weniger Sekunden in die Gehörgänge fräst und dort für länger Zeit verweilt.

Weiter geht es mit YELLOW PAGE, einer altbekannten Formation aus der österreichischen Bundeshauptstadt, die es im Gegensatz zu den großteils eher mit sanft dahingleitenden Stücken aufwartenden übrigen Kombos, bevorzugen, auch richtig heavy zu rocken: „Generation“, so der Titel des Stücks tendiert in Richtung groovy Crossover/New Metal, während man mit dem emotional-eingängigen „Travel“ durchaus Hitverdächtiges produziert hat.

Als „Very Special Guest“ durfte der Songwriter RICHARD KAPP einen Bonustrack beisteuern. Der 30-jährige Wiener, der Band:Union-Freunden auch schon die längste Zeit bekannt ist, bürgt von jeher für songwriterische Klasse: Starker und internationaler konkurrenzfähiger Alternative Rock/Pop dringt aus den Boxen.

Fazit: Kaufen!