Wer kann sich noch an die 2004 gegründete Band ENDEVERAFTER erinnern? Wahrscheinlich kaum wer, hatte die Combo doch mit „Kiss And Kill“ nur eine CD released, die aber mehr als gelungen war. Es folgte 2010 noch der Freetrack „Barrel Of A Gun“ bevor sich die Band 2012 dann komplett auflöste. An Mastermind Michael Grant erinnert man sich dann schon eher, da er nach der Auflösung von ENDEVERAFTER bei den L.A GUNS als Gitarrist einstieg, mit ihnen tourte und auch eine LP einspielte. 2018 war auch hier Schluss mit lustig und 2020 kehrt Michael Grant mit der vorliegenden Veröffentlichung auf die Bühne der Musikwelt zurück.

Auf „Always The Villain„ hat Grant alle Instrumente selbst eingespielt, was vermuten lässt, dass es sich bei THE ASSASSINS um die Musiker für zukünftige Liveauftritte handelt. Der Opener ist das bereits 2010 erschienene „Barrel Of A Gun“ womit sich der Kreis zu seiner Vorgängerband wieder schließt. Natürlich wurde der Track neu remastered und erweitert, aber man merkt auch, dass das Potential auch schon damals vorhanden war. Auf diesem Debüt befinden sich 12 Tracks die sich in ihrer Art sehr vielschichtig unterscheiden. Hauptaugenmerk liegt dabei auf der Hardrock-Schiene die sich aber mehrmals mit Klängen aus Pop und Modern Metal vermischen. Man merkt dem Werk auch Grants Einflüsse wie PRINCE, THE CURE, BUCKCHERRY und natürlich die 6-jährige Arbeit bei den L.A GUNS an. So gibt es diverse Rocker, wie den oben genannten Opener, dem Titeltrack oder „Death Of Me“ zu hören, andererseits gibt es dann aber auch wieder Nummern wie „Red Light Run“ der mit seinem poppigen Gesang schon sehr an der Schwelle des schlechten Geschmacks kratzt. “Break Me With U“ verwirrt mich anfangs dann auch noch etwas, kann aber bis zum Ende hin überzeugen, vor allem mit einem Riff, das mir bekannt vorkommt, ich aber bis jetzt nicht weiß, welchem Song ich es zuweisen soll.

Man kann sagen es ist ein solides Werk geworden, das man sich ohne weiteres anhören kann, zu viel erwarten sollte man sich aber nicht. Könnte leicht sein, dass auch diese Band nach dem ersten Output wieder in der Versenkung verschwindet.