[ENGLISH VERSION BELOW]

Der britische Autor und Journalist DAYAL PATTERSON widmet sein Leben dem Black Metal indem er mit unzähligen Recherchen und Interviews den Kult darum, die Persönlichkeiten dahinter, die Ursprünge und zahlreiche weitere Details zu Tage trug und diese in seinem Mammut-Werk "Black Metal: The Evolution Of The Cult" sowie weiteren kleineren Ablegern zu Papier brachte. Wir sprachen mit dem Herren über seinen Werdegang, die Szene und vieles mehr.


Hallo! Schön, die Möglichkeit zu haben, mit dir zu sprechen.
Bitte stelle dich ein wenig vor.


Mein Name ist Dayal Patterson. Ich wurde in der Südküste Englands, in einer irisch-englisch-kornischen Familie geboren. Ich fing an, mich in der Metal-Szene als Fan zu engagieren, als ich noch sehr jung war, und dann habe ich begonnen, in meinen frühen 20ern kreativ zu werden, ich denke spätes Teenageralter / Anfang 20. Als ich anfing war ich Fotograf, arbeitete für Bands, Plattenlabels und das Terrorizer Magazin, aber ich habe auch mein eigenes Fanzine gegründet, und irgendwie hat mich das Schreiben interessiert. Von da an habe ich begonnen für den Terrorizer zu schreiben, schrieb für den Metal Hammer, schrieb auch für Decibel und für andere Magazine. 2009 beschloss ich ein Buch über Black Metal zu schreiben, "Black Metal: Evolution Of The Cult", das Ende 2013 veröffentlicht wurde. Seitdem habe ich fünf weitere Bücher veröffentlicht und mit Hilfe von anderen Leuten habe ich einen Verlag namens "Cult Never Dies" gegründet, der sich mittlerweile vergrößert hat, um auch Bücher von anderen Menschen zu veröffentlichen. Die ersten Bücher, die herausgebracht wurden, waren von mir und waren Fortsetzungen von „Evolution“, aber es wurde so ausgeweitet, dass wir andere Bücher veröffentlichen, die vielleicht nicht direkt mit Black Metal zu tun haben, und mehr mit der Underground Metal Kultur und Kunst zu tun haben, und diese Seite davon.




Wie alt warst du bei deinem ersten Kontakt mit Metal-Musik?


Ich kam zu GUNS N ROSES, als ich elf war, vielleicht zehn. Dann kam ich zu anderen Metal-Bands, ich glaube, ich war wahrscheinlich zwölf. Aber bis zu meinem 13. Lebensjahr hörte ich keinen Extreme Metal. Ich hörte Bands wie SEPULTURA und CARCASS, als ich 13 war.


Wann war dein erster Kontakt mit einer Black Metal Band?


Kurz danach. Ich bin vor dem Black Metal ein bisschen in den Death Metal eingestiegen. In der Schule, in die ich ging, gab es Leute, die sich für Death Metal und mehr kommerziellen Metal interessierten, aber nicht wirklich für Black Metal. Aber irgendwann hörte ich eine Zeitlang auf mit der Schule und fing an, in lokalen Plattenläden herumzuschnüffeln und fing an, alte Metal-Fans hier am College zu treffen, und sie brachten mich zum Black Metal. Also, ich denke, ich war ca. 14 oder so.


Du hast viele Interviews mit Musikern gemacht. Welches war für dich am außergewöhnlichsten?


Ich habe immer mit dieser Frage zu kämpfen, weil ich bis jetzt etwa 200 Black Metal-Künstler oder vielleicht auch 300 interviewte. Ich hatte nie ein wirklich langweiliges Black Metal-Interview, oder zumindest nicht mit irgendwelchen wichtigen Bands. Im Gegensatz zu einigen Musikformen, die bei denen ich Interviews machte, fand ich den Black Metal immer voll von starken Persönlichkeiten die Musik machen, nicht nur um Musik zu machen, sondern auch andere Motive und starke Ideen verfolgen, also ist es schwer, eines zu wählen. Ich denke, MAYHEM war immer interessant, und MYSTICUM wäre ein anderes, VENOM natürlich, und auch einige Bands in den Büchern, die noch nie zuvor Interviews gegeben haben. Damit war es noch interessanter, jemanden zu interviewen, der kaum darin Erfahrung hatte, mit Journalisten, mit Schriftstellern zu reden - Bands wie SILENCER oder STRID. Deshalb waren diese für mich aufregend, weil ich wusste, dass niemand anderes sie wirklich interviewt hatte, also hatte ich das Gefühl, dass das ein grundlegender Durchbruch war.


Gibt es eine spezielle Band oder einen Musiker, den du für ein Interview haben möchtest?

Ich würde gerne DEATHSPELL OMEGA interviewen, aber sie führen keine Interviews, so dass das wahrscheinlich nicht passieren wird. Es ist eine französische Band, ich habe sie gefragt und sie haben höflich „Nein“ gesagt. Es gibt auch Bands, die ich noch für spätere Bücher interviewen möchte. Die Art und Weise wie ich arbeite, betrachtet irgendwie jedes Land und jede Szene, aber ich habe diese Szenen noch nicht alle erreicht. So möchte ich zum Beispiel mehr über Greek Black Metal schreiben weil ich mir das anhöre, und ich habe noch keine dieser Bands interviewt. Aber es ist nur deshalb so, weil ich weder Zeit noch Raum hatte, der griechischen Szene den Platz einzuräumen, den sie verdient. Es gibt viele Bands in den Büchern die ich veröffentlicht habe, von denen ich dachte, dass sie niemals ein Interview geben würden, und manchmal brauchte es Jahre, bis sie einverstanden waren, aber sie stimmten am Ende zu, was eine angenehme Überraschung war.


Wann hast du dich entschieden, ein Buch über Black Metal zu schreiben?


Das war im Jahr 2009, das erste Buch dauerte vier Jahre bis zur Fertigstellung. Es war nicht so, dass ich jeden Tag Vollzeit arbeitete, aber vom Anfang bis zur Veröffentlichung dauerte es vier Jahre. Es war eine ziemlich lange Reise.


Hast du jemals daran gedacht, dass es eine so große Produktion sein würde?


Nun, ich glaube ich hoffte, dass es so sein würde, aber ich habe nicht erwartet, dass es in so viele Sprachen übersetzt wird. Ich meine, das erste Buch und die anderen Bücher wurden in die russische, deutsche, polnische, französische, japanische und amerikanische Version übersetzt. Ich bin froh zu sehen, wie weit es sich verbreitet hat. Ich hoffte, dass es in einem guten Licht stehen würde, als es herauskam, denn um ehrlich zu sein, hatte ich das Gefühl, dass das erste Buch besonders wichtig war. Und ich denke, dass die Leute das erkannt haben, und ich hoffte, dass sie es erkennen würden. Deshalb hingen viele Hoffnungen daran, aber ich hatte nicht damit gerechnet, dass es sich so ausbreitet, und ich habe sicherlich nicht damit gerechnet, dass es eine Serie von Büchern werden würde.




War das Schreiben ein permanenter Prozesses oder gab es große Pausen?


Beim ersten Buch, gab es einige große Pausen. In diesen vier Jahren gab es ein Jahr, in dem ich sehr wenig daran gearbeitet habe. Ich denke, die ersten 6-8 Monate waren im Grunde Vollzeit. Ich habe aufgehört andere Jobs zu machen, nur um die Dynamik zu bekommen, um das Buch auf den Weg zu bringen. An einem Punkt hab ich dann für ungefähr ein Jahr zurückgeschraubt, und ich arbeitete. Ich habe nach den ersten acht Monaten immer als Freiberufler gearbeitet, ich habe immer freiberufliche Arbeiten gemacht, also musste ich die irgendwie das Drumherum anpassen. Die späteren Bücher entstanden mehr in Vollzeit. Das zweite Buch, das auch auf Deutsch erschienen ist, wurde großteils im Zug zur Arbeit geschrieben, weil ich immer die Bahn nehme - oder damals habe ich die Bahn von meinem Wohnort in London ins Zentrum genommen wo ich arbeitete. Und ich war jeden Tag für 40 Minuten in der Bahn, das ist ein ziemlich ruhiger Ort, also hatte ich die ganze Fahrt, damit war es ein guter Ort, um zu schreiben. Damit wurde alles geschrieben, während ich reiste, aber die letzten zwei Bücher, die letzten drei Bücher, denke ich, waren mehr in Vollzeit, weil ich aufgehört habe, so viel Grafikdesignarbeit zu machen, wodurch ich jetzt mehr Zeit hatte mich um dieses Projekt zu kümmern.


Black Metal hatte sich im Laufe der Jahre in so vielen Richtungen entwickelt. Welches ist dein Lieblingsstil?


Ich habe keinen Favoriten. Der Grund, warum ich gerne über Black Metal schreibe und der Grund, dass mir Black Metal nicht langweilig wird, liegt darin, dass es so viele verschiedene Ausprägungen gibt, so viele verschiedene Ausdrucksformen. Damit kann ich Symphonic Black Metal am Morgen, nachmittags sehr rauen, minimalistischen Black Metal hören, und dann in der Nacht Industrial Black Metal oder so etwas hören. Es ist ein sehr großes Gebiet, und ich denke, das ist etwas, was es frisch hält und es interessant macht, und ich mag die meisten Formen von Black Metal wirklich. Ich höre nicht sehr viel Kommerzielles, und ich höre eigentlich nicht so viel Symphonic Black Metal, obwohl ich das als Beispiel verwende. Aber mehr oder weniger genieße ich viel vom 90er Jahre Black Metal mehr als alles andere, da zu dieser Zeit viele wirklich gute und wichtige Alben herauskamen. Und ich höre mir viele von denen sehr gerne an, aber zugleich ist es gut zu sehen, wie viele neue Bands mit wichtigen Arbeiten herauskommen und den Spirit am Laufen halten.


Welches war für dich die wichtigste Black Metal Band für die Entwicklung dieses Genres?


MAYHEM! Nun, ich denke VENOM für eine Weile, weil sie die ganze Sache angefangen haben, aber MAYHEM war die wichtigste Band. Nicht unbedingt nur aus musikalischen Gründen. Das hat viel mit den Dingen zu tun, die ihre Mitglieder in Bezug auf die Auferweckung von Black Metal und die Förderung des Black Metals machten, und ihn auch zu einem ernsteren Thema machten, wenn man so will. Ich denke also nicht, dass es bei Black Metal um Norwegen geht, aber es hat viel mit diesen Leuten zu tun, die Black Metal zu einer ernsteren Sache gemacht haben, und viele Leute um sie herum inspiriert haben, und diese norwegische Black Metal Explosion geschaffen haben. Sie haben das Geschäft, sie haben das Netzwerk geschaffen, und natürlich waren sie auch musikalisch einflussreich, aber was sie am einflussreichsten macht, ist die Tatsache, dass sie einen musikalischen und nicht-musikalischen Einfluss auf die gesamte Szene auf der ganzen Welt hatten.


Warst du schon in Norwegen?


Viele Male. Ich war schon oft dort. Ich fing ca. um 2001 an nach Norwegen zu reisen. Ich fahre einmal im Jahr dorthin. Ein bisschen von der Arbeit, die ich mache, ist irgendwie in Norwegen involviert, also immer noch ein ziemlich wichtiger Punkt für die Black Metal Szene.


Black Metal-Logos sind oft nicht lesbar. Was denkst du ist der Grund dafür?


Ich denke, das ist wirklich ein Spiegelbild der Musik und der Haltung. Es ist eine ziemlich gute visuelle Darstellung der Musik. Denn wenn man Black Metal zum ersten Mal hört, ist es ziemlich schwer hineinzufinden. Es scheint, als ob du beim ersten Mal, wenn du Black Metal hörst, es nicht verstehen kannst. Es scheint Chaos zu sein und du kannst die Reihenfolge nicht darin finden, und du kannst die Motivation darin nicht finden, aber im Laufe der Zeit wirst du mehr darüber wissen, kannst du direkt reinschauen und es total schätzen. Deshalb denke ich, Black Metal Logos sind ein bisschen so. Wenn man zum ersten Mal ein Black Metal-Logo sieht, weiß man nicht, was es heißt, aber je länger man sich damit beschäftigt, desto leichter ist es, und dann sieht man ein neues Logo, und nach 20 Jahren Black Metal kann man es wirklich schnell lesen, weil Ihr Gehirn geschult ist, diese Art von Typografie zu entschlüsseln. Ich denke, die Absicht ist irgendwie den Kreis zu schließen, für Außenstehende nicht zugänglich zu sein, irgendwie muss man daran arbeiten, um in die Szene einzudringen. Ich denke, man kann auch einige Parallelen zur Psychedelic Rock Szene aus den späten 60ern / frühen 70ern in San Francisco ziehen und so weiter. Diese Typographie war sehr, sehr schwer zu lesen, und wieder war es das Ding, wo man ein Teil der Kultur sein musste, um zu wissen, was vor sich geht, und es war fast wie ein Code.


Wie wichtig sind optische Accessoires wie Nägel, Mönchsgewänder oder Corpsepaint?


Ich denke, es ist nicht wesentlich, aber ich denke, dass es zu dem psychologischen Effekt beiträgt. Black Metal lebt im Wesentlichen von der Atmosphäre, visuelle Elemente haben für die Atmosphäre fast genauso eine Funktion, wie Musik und klangliche Aspekte. Also denke ich, es ist ein Teil davon, und man bekommt nicht zufälligerweise Black Metal-Bands auf die gleiche Art und Weise, wie man es aus anderen Szenen kennt. Ich denke, dass es auch Sinn macht, und es passt, dass Bands sich oft mit dem Artwork, Logo usw. auf der Bühne und auf den Fotos darstellen. Es ist alles dazu da, um einen größeren Effekt zu erzielen. Es ist eine Kombination aus vielen Dingen, die diese Aura bringen, und ich denke, das ist etwas, das wichtig ist. Aber auf der anderen Seite gibt es einige Bands, die es schaffen ihre eigene Aura zu bringen und Black Metal wirklich zu auszudrücken, ohne das zu tun. Das ist also nicht jedermanns Sache und sollte nicht obligatorisch sein, aber ich finde es definitiv nützlich.


Was denkst du über die softeren Black Metal Bands, die Symphonic oder Atmospheric Black Metal (wie zB. DIMMU BORGIR oder AGALLOCH) machen?


Ich denke, es gibt einen Platz dafür, besonders frühe Alben, wie zum Beispiel das „Stormblast“-Album von DIMMU BORGIR. Das hatte einen großen Einfluss auf mich, als ich jung war, und höre mir immer noch oft an, und das ist viel Klavier und es ist in mancher Hinsicht heavy, aber es ist nicht heavy als Metal-Stil. AGALLOCH denke ich ist eine wirklich gute Band. Ich denke, es gibt einen Unterschied zwischen "nicht heavy" oder "musikalisch softer" oder übermäßig kommerziell zu sein. Es ist nicht gut, wenn eine Band versucht, sich softer zu machen, damit sie leichter zugänglich ist. Das finde ich nicht gut und ich denke, dass es normalerweise zu schlechten Ergebnissen führt, aber ich denke, Black Metal hatte immer, sogar in den 90ern, vielleicht sogar in den 80ern, dieses besondere Element, was bedeutete, dass er nicht immer heavy oder roh sein musste, weißt du. Wenn du EMPEROR hörst, kann das in einem Moment sehr extrem und heavy sein, dann wieder sehr schön und fast klassisch sein, und weiteres inspirieren. Und sogar Bands wie GEHENNA aus Norwegen, weißt du, deren erste Platte war sehr, sehr Kirchenorgel-lastig und immer klangvoll, und sie hatten immer noch die richtige Atmosphäre. Sie klingen immer noch ein wenig finster und haben diesen besonderen Geist, und auch die frühen ULVER hatten einen cleanen Gesang und Akustikgitarren. In gewisser Weise war es nicht „unheavy“, aber dennoch hatte es diese dunkle Atmosphäre. Ich denke also, Black Metal kann vieles machen, wie man zum Beispiel im Death Metal nicht kann. Es ist viel schwieriger, einen klassischen Instrumentalteil in einem Death Metal Album oder so zu haben. Ich denke, das ist in Ordnung, dass Bands, die die Entscheidung treffen, ihre Musik weniger hart zu machen, weil sie versuchen, mehr Platten oder größere Plattenverträge oder sonst etwas zu bekommen. Aber ich denke, dass damit die Probleme beginnen.


Was sind deine Pläne für die Zukunft?


Eine ziemlich geschäftige Zukunft, in naher Zukunft sowieso. Wir haben vor drei weitere Bücher in diesem Jahr zu veröffentlichen, also ist es ein bisschen non-stop. Anfang September veröffentlichen wir ein Buch von Maniac, der früher Sänger von MAYHEM war. Es ist eine Sammlung seiner Fanzines, die er veröffentlicht hat, und er hat gerade angefangen, sie erneut zu veröffentlichen. Also das ist ein Buch, das wir herausbringen werden, und wir haben auch ein Buch über Doom Metal gepöant, aber das ist nicht von mir geschrieben. Diese Bücher veröffentliche ich einfach und mache auch das Grafikdesign. Also, das sind meine Pläne für "Cult Never Dies". Und dann, in weiter entfernter Zukunft, 2018, möchte ich das nächste Black Metal Buch in der Serie meiner eigenen Bücher veröffentlichen. Und ich denke, dass wir wahrscheinlich immer so voranschreiten werden, wenn das Buch auf Englisch veröffentlicht wird als "Cult Never Dies" -Veröffentlichung, und dann eine Lizenz für Prophecy oder andere verschiedene Leute in verschiedenen Ländern, die es übersetzen. Es ist der beste Weg, weil es bedeutet, dass ich die volle Kontrolle habe über die Leute, die mit mir arbeiten, ich kenne sie. Ich würde nicht gerne wieder mit externen Verlagen für die englischen Ausgaben arbeiten.


Und zum Abschluss einige letzte Worte an unsere Leser?


Danke fürs Lesen, wären meine ersten Worte, und das zweite worum ich bitten würde ist, dass die Leute sich ein paar Minuten nehmen, um sich www.cultneverdies.com anzusehen, denn dort hat man wirklich den ganzen Überblick darüber, worum es bei diesem Projekt geht, weil ich denke, dass die Leute in Deutschland und Österreich vielleicht nicht wirklich von den ersten beiden Büchern gehört haben, und nicht erkannt haben, dass dies ein ziemlich großes Projekt ist. Auch limitierte Editionen und exklusives Merchandise für Bands wie ULVER findet man da. Also wenn die Leser ein paar Minuten Zeit haben, sich die Seite anzuschauen, sollten sie etwas Interessantes finden.


Vielen Dank und ich wünsche dir viele Leser für deine Bücher!








------------------------------------------------------------------------------------------------------------

ENGLISH VERSION

Hello! Nice to have the possibility to talk with you.
Please introduce yourself a little bit.


My Name is Dayal Patterson. I was born in the Southcoast of England, Irish-English-Cornish family. I started getting involved with the Metal scene when I was quite young, as a fan, and then I started becoming involved creatively in my early 20´s I guess, late teens / early 20´s. When I started I was a photographer, worked for bands, record labels and Terrorizer magazine, but I also started my own fanzine and that kinda got me interested in writing, and from there I started writing the Terrorizer and then, from 2006, I have been writing for Metal Hammer, also writing the Decibel, and for other magazines. In 2009, I decided to write a book about Black Metal, „Black Metal: Evolution of the Cult“, which was published at the very end of 2013 and since that I released five more books and with the help of some other people. I set up a publishing company called „Cult Never Dies“, which has now expanded to start publishing books by other people. The first books that were released were by me and were sequels to Evolution, but it´s expanded to a point where we are releasing other books that are maybe not directly related to Black Metal, and they are related more to Underground Metal culture and art and this site of it.


How old have you been at your first contact with Metal music?


I got into GUNS N´ROSES when I was eleven, maybe ten actually. Then I got into other Metal bands, I think I was probably twelve. But I didn´t listen to Extreme Metal until I was 13. I started listening to bands like SEPULTURA and CARCASS when I was 13.


When was your first contact with a Black Metal band?


Shortly after that. I got into Death Metal a little bit before Black Metal. At the school I went to, there would be people that were interested in Death Metal and more commercial Metal, but not really Black Metal. But at some point, I stopped going to school for a while and started hanging around local record stores and kind of started meeting older Metal fans here at college, and they got me into Black Metal. So, I guess I was like 14 or something like that.


You did lots of interviews with musicians. Which one was the most extraordinary for you?


I always struggle with this question, because I interviewed now maybe 200 Black Metal artists or maybe 300. I never really had a boring Black Metal interview, or at least not with any of the important bands. Unlike some of the music forms that I´ve done interviews, I´ve always found Black Metal to be full of quite strong personalities, who are making music not just for the sake of making music, but with other motivations and strong ideas and that sort of thing, so it´s hard to choose one. I guess, MAYHEM was always interesting, and MYSTICUM would be another one, VENOM of course, and also some bands in the books, you know, who have never done interviews before, so that was kind of even more interesting to interview someone who doesn´t have any experience talking to journalists, talking to writers - bands like SILENCER or STRID, so those to me were exciting because I knew that nobody else had really interviewed them, so I felt like that was breaking the ground.


Is there a special band or musician that you want to have for an interview?


I´d like to interview DEATHSPELL OMEGA, but they don´t do interviews, so that probably wouldn´t happen. It´s a French band, I did ask them and they politely said no. There´s also bands I still want to interview for later books. The way I´m working is kind of looking at each country and scene at a time, but I just haven´t reached that scene. So, for example, I want to write a lot more about Greek Black Metal because I listen to that, and I haven´t interviewed any of those bands yet, but it´s just because I haven´t had time and space to really give the Greek scene the space it deserves. There are a lot of bands in the books that I have published that I thought would not ever agree to do an interview and sometimes it took years to make them agree, but they did agree in the end, so that was a pleasant surprise.


When did you decide to write a book about black metal?


That would have been in 2009, the first book took four years to the finish. It wasn´t like I was working every day fulltime, but from start to finish to be published and released, it was four years. It was quite a long journey.


Have you ever thought that it would be such a big production?


Well, I guess I hoped it would be, but I didn´t expect it to be translated into so many languages. I mean, the first book and the other books have been translated into Russian, German, Polish, French, Japanese, this American version of them, so… I´m happy to see how far it spread. I did kind of hope that it would get a good exposure when it came out, because, to be honest, I felt like there was a need for the first book especially and I think other people recognized that and I hoped they would recognize it, so it was hopeful, but I didn´t expect it perhaps to spread and I certainly didn´t expect it to become a series of books.


Was writing a permanent process or did you have big breaks within?


The first book, there were quite a few big breaks. In those four years, there was a year where I did very little work on it. I think the first 6-8 months was basically fulltime, I stopped doing other jobs, you know, just to get the momentum and to get the book well on the way. But it did slow down at one point for about a year and I was working, I was doing another work all the time, I was always working as a freelancer after the first eight months, I was always doing freelance works, so you had to kinda fit around that. The later books have been more fulltime. The second book, which has been released as well in German, that one was mostly written on the train to work, actually, because I take the tube- or at that time I used to take the tube from my place in London to the centre of London to do a graphic design job, and I was on the tube each day for maybe 40 minutes and it´s quite a quiet place, so I had the whole carriage, so it was quite a good place to write. So, all of it was written while I was travelling, but the last two books, last three books I guess, they´re more fulltime, because I stopped doing most of the graphic design work, so I had more time now to devote to the project.


Black Metal had over the years developed in so many directions. Which one is your favourite style?


I don´t really have a favourite. The reason I like writing about Black Metal and the reason that I don´t get bored of Black Metal, I think, is because there´s just so many different faces, so many different forms of expression, so I can listen to Symphonic Black Metal in the morning, I can listen to very raw minimalist Black Metal in the afternoon, and then in the night you can listen to Industrial Black Metal or something like that. It´s a very large form, and I think that´s something that keeps it fresh and makes it interesting, and I like most forms of Black Metal, really. I don´t listen too much to the more commercial, and actually I don´t listen that much to Symphonic Black Metal, even though I used that as an example, but more or less than everything else I still enjoy a lot of the 90´s Black Metal, you know, the mid 90´s I think had a lot of really good important records came out, and I definitely still listen to those, but at the same time it´s good to see how many new bands are coming out with important work and keeping the spirits come and go.


Which one was for you the most important black metal band for the development of this genre?


MAYHEM! Well, I guess VENOM in a while because they started the whole thing, but MAYHEM were the most important band. Not necessarily just musical reasons, though. A lot of it was as much to do with the things that their members did in terms of resurrecting Black Metal and promoting Black Metal, and also making it a more serious subject, if you like. So I think, not that Black Metal is all about Norway, but a lot of it has to do with these people who made Black Metal a more serious thing and inspired a lot of people around them and created this Norwegian Black Metal explosion, you know, they have the store, they have the network, and of course, musically they were really influential as well, but what makes them the most influential is the fact they had a musical and a non-musical influence on the whole scene around the world.


Have you ever been in Norway?


Many times. I have been there many times. I started to go to Norway I guess around 2001, I go there once a year. A little of the work I do is kind of involved with Norway, so, still quite a focal point for the Black Metal scene I think.


Black metal-logos are often not readable. What do you think is the reason for this?


I think that´s a reflection of the music and the attitude, really. It´s quite a good visual representation of the music, because when you first listen to Black Metal, I think it´s quite hard to access it. It seems like you can´t understand it the first time you listen to Black Metal, it seems like chaos and you can´t find the order in it and you can´t find the motivation in it, but as time goes on you get to know better, you can slide straight in and totally appreciate it, so I think Black Metal logos are a bit like that. The first time you see a Black Metal logo you don´t know what it says, but the longer you go on the easier it is and then you see a new logo and after 20 years of listening to Black Metal, you read it really quickly because your brain is used to decipher this kind of typography. I guess the intention in some way is to close, to not be accessible to outsiders, you kind of have to work to make your way into the scene. I think you can also draw some parallels to the Psychedelic Rock scene from the late 60´s / early 70´s in San Francisco and so on. The typography was very, very hard to read, and again, it was this thing where you had to kind of be part of the culture to know what is going on and it is almost like a code.


How important do you think are optical accessories like nails, monk´s habits or Corpsepaint?


I think it´s not essential, but I do think it adds to the psychological effect, and Black Metal is fundamentally about atmosphere I think, and visual elements add atmosphere almost as functions as music and sonic aspects. So I think it has always been a big part of it and you don´t really get casual Black Metal bands in the same way you get casual bands from other scenes, so I think it also makes sense and so it follows that bands often make a lot of effort with the artwork, the logo, the way they represent themselves on the stage, the photos. It´s all to create a bigger effect. It´s a combination of many things that bring this aura and I think that´s something that´s important. But having said that, there are some bands that manage to bring their own aura and really stay Black Metal without having to do that, so that´s not for everyone and it shouldn´t be obligatory, but I think it´s definitely useful.


What do you think about the softer black metal bands, which make Symphonic or Atmospheric Black Metal like (for example DIMMU BORGIR or AGALLOCH)?


I think there´s a place for that, especially early ones, for example the “Stormblast”-album from DIMMU BORGIR. That was a big influence on me when I was young and I still listen to that a lot, and that´s a lot of piano and it´s heavy in some ways, but it´s not heavy in a sort of Metal way. AGALLOCH I think is a really good band. I think there´s a difference between being "not heavy", or like "softer musically" and being overly commercial. It´s not good if a band is trying to make themselves softer, so that they´re more accessible. That I think is not a good thing and I think it usually leads to bad results, but I think Black Metal always, even in the 90´s, maybe even in the 80´s, you know, it always had that element, where it could show that it didn´t have to always be heavy or always raw, you know. If you listen to EMPEROR, they can be very extreme and heavy at one moment, then they can almost be like very beautiful and classically and inspired the next. Und even bands like GEHENNA from Norway, you know, their first record was very, very church-organ-lead and still sounds, they still had the right atmosphere. They still sound kind of sinister and had that special spirit, and also early ULVER had clean vocals, it had acoustic guitars. In a way, it wasn´t unheavy, but still it had this obscure atmosphere. So I think, Black Metal is able to do that in a way you couldn´t do for example in Death Metal. It´s much harder to have a classical instrumental throughout a Death Metal album or something. I think that´s fine, that bands that make the decision to make their music less harsh because they´re trying to get more exposure or bigger record contracts or something, I think that´s when it starts to be a problem.


What are your plans for the future?


A quite busy future, in the near future, anyway. We have three more books being released this year, so it´s a bit non-stop. At the start of September, we´re releasing a book of Maniac, who used to be the singer of MAYHEM, and it´s a collection of his fanzines that he used to publish and he has just started to publish them again. So that´s one book we have coming out and we also have a book coming out about Doom Metal, but this isn´t written by me. These books, I´m just publishing them and also doing the graphic design. So, that´s my plans for “Cult Never Dies”. And then in the more distant future, 2018, I want to release the next Black Metal book in the series of my own books. And again, I think probably we´ll always move forward this way where the book is released in English, Cult Never Dies publishing, and then license to Prophecy or, you know, different people in different countries to translate - I think this is the best way because it means I have complete control and the people who work with me, I know them. I wouldn´t want to work with external publishers for the English editions too much again.


And finally some last words to our readers?


Thank you for reading, would be my first words, and the second thing I´d ask is that people take a couple of minutes to look at www.cultneverdies.com, because that really has the whole overview of what this project is about, because I think in Germany and Austria people maybe haven´t really heard about the first two books, and have not realized that this is quite a big project. Also we do limited editions and exclusive merchandise for bands like ULVER, so if readers have a few minutes to look at that, I think they should find something interesting.


Thank you very much and I wish you lots of readers of your books!