(ENGLISH VERSION BELOW)


Die Thrash-Titanen ANTHRAX sind unkaputtbar. Nach ewigem Sänger Hin und Her ist der heimgekehrte Joey Belladonna nicht mehr weg zu denken und die Band zeigt sich stark wie eh und je. Auch der kurzfristige Drummer-Ausfall und der Wechsel an der Gitarre wurden problemlos verschmerzt, während ma live sowieso rund um den Globus alle Register zieht. In kürze erscheint die Live-Veröffentlichung "Chile On Hell" und auch ein neues Studio-Album ist bereits in der Mache, wie uns Gitarrist und Bandboss Scott Ian bereitwillig im Interview erzählt.


Es scheint, als würdet ihr die Festivalsaison genießen!


Yeah, heute ist mein fünfzigster Tag in Europa. (lacht)
Und jetzt haben wir noch drei Shows auf dieser großartigen Tour. Dass wir immer noch grinsen und Spaß haben ist erstaunlich nach so vielen Wochen "on the Road".




Oh ja!
Ich hab euch vor ein paar Wochen am Novarock gesehen, wie wars für euch und unterscheidet sich das heutige Konzert von dem am Novarock? Vielleicht mehr Zeit auf der Bühne?


Danke! Definitiv gibt’s mehr Bühnenzeit. Ich glaube heute haben wir mehr als eine Stunde, also ein viel längeres Set als am Novarock. Und ich kann mich noch an die große Staubwolke erinnern, die von vorne auf uns zukam. Versteh mich nicht falsch, es war eine großartige Show und die Menge war unglaublich, aber ich hasse es, wenn der Dreck auf die Bühne kommt und ich das Ganze einatmen muss. Es ist dann schwieriger zu spielen. Ich meine, wir mögens einfach nicht so, wenn wir auf der Bühne stehen und einschlafen, während wir Gitarre spielen. Wir bewegen uns ja ziemlich und der ganze Dreck macht es für uns schwieriger unseren Job zu machen.


Es schien, als hättet ihr viel Spaß auf der Bühne…
Wie schwer ist es für euch heutzutage eine Setlist zu schreiben? Vor allem bei einer so kurzen Show…


Bei einer kurzen Show ist es echt sehr hart. Der kürzeste Gig, den wir auf dieser Tour spielten, war 45 Minuten. Und das sind dann so sieben Songs, vielleicht acht. Das ist verdammt schwierig und du kannst da nicht jeden glücklich machen wenn du nur 45 Minuten spielst, darum geben wir unser Bestes und spielen eine gute Mischung und sehen auch immer online nach, welche Songs wir das letzte Mal auf demselben Festival gespielt haben. So können wir dann probieren, einen oder zwei andere Songs zu spielen.




Ihr spielt oft Coversongs - auch in kurzen Shows…


Nicht immer, aber manchmal, ja. Auf manch anderen Shows haben wir keine Covers gespielt.


Ich meine Antisocial“ und „Got The Time“ sind Klassiker und nach so vielen Jahren hat man das Gefühl, als wären es einfach ANTHRAX-Songs und ich möchte sie nicht missen, aber was ist zB. „TNT“, ist das so eine Art Egotrip für dich?


Nein, wir haben den Song letztes Jahr auf die „Anthems“ gepackt und waren für einen verfickten Grammy als bestes AC/DC Cover nominiert. Und ich liebe es einfach ihn zu spielen und es scheint, das Publikum mag das auch, weil jeder mitsingt. Ich glaube, da hat keiner ein Problem damit. Und in einem 45-Minuten Set spielen wir „TNT“ nicht, nur in einem längeren.


Ist es wahr, dass Charlie (Benante) zurück ist?


Ja!


Wie macht er sich jetzt und wie war es mit John Dette zu arbeiten?


Großartig. Ich meine, Charly fühlt sich wunderbar und es war auch cool mit John zu arbeiten. Wir konnten uns glücklich schätzen, dass wir John hatten, um für Charlie einzuspringen. Er hat uns gerettet. Es wäre beschissen gewesen, wenn wir Shows auf der Tour hätten canceln müssen. John war großartig!


Ich habe gehört, dass ihr schon Material für das nächste Album beisammen habt…


Wir schreiben im Moment gerade daran, das stimmt.


Und kannst du uns schon etwas darüber erzählen?


Es wird ein Heavy Metal Album von ANTHRAX. (lacht)
Und ihr werdet es nächstes Jahr bekommen.




Wie ist die Zusammenarbeit mit eurem neuen Gitarristen Jonathan (Donais) – ist er schon ins Songwriting involviert?


Yeah, er hat schon einiges geschrieben und es ist großartig. Er passt unglaublich gut zu uns. Es ist witzig, wir haben gestern in Prag einen Freund von ihm getroffen, mit dem er früher zusammenarbeitete und er ruft ihn noch immer mit seinem alten Spitznamen „Johnny Rock’n’Roll“ und ich hatte den Namen schon total vergessen. Also hat er gestern seinen Spitznamen zurück bekommen! Es ist wirklich großartig, weil wir schon wirklich lange gute Freunde sind. Seit er eben bei SHADOWS FALL war.


Wie du vorher schon sagtest, habt ihr ja ein Cover Album mit dem Namen „Athems“ herausgebracht. Wie kam es dazu und wie habt ihr die Songs dafür ausgesucht?


Wir haben die Covers nicht wirklich ausgesucht, sie haben uns gefunden. Alle Coversongs, vor allem die die wir aufgenommen haben, sind Songs, die wir schon ewig jammen. Denn wenn wir daran arbeiten müssen und viel Zeit dafür draufgeht, die Songs zu lernen, dann macht es nicht mehr wirklich Spaß. Diese Songs sind eine lustige Art um ein ganz anderes Konzept zu verfolgen als alles was wir sonst immer machen. Wenn wir Songs schreiben oder im Studio aufnehmen, dann blödeln wir mit Covers herum, einfach um das Eis zu brechen und mit dem Jammen zu starten. Alle Songs von „Anthems“ sind die, mit denen wir die letzten paar Jahre herumgeblödelt haben. Es ist lauter Zeug, dass wir schon kannten.


Also könnten wir uns in Zukunft noch mehr Covers erwarten?


Vielleicht…


Eure nächste Veröffentlichung wird „Chile On Hell“ – was erwartet uns da?


Ich finde, es repräsentiert ANTHRAX live am besten, ohne direkt ein Konzert von uns live zu besuchen. Wir haben schon seit längerem keine Live DVD mehr herausgebracht. Wir haben eine von der Reunion Tour gemacht und ich denke wir haben dabei alles falsch gemacht. Wir haben das verflixte Ding gleich am Anfang der Tour gefilmt, wo wir noch nicht so zusammengewachsen waren als Band. Wir habens einfach nicht richtig gemacht. Also ist es so eine Art Wiedergutmachung. Wir waren zu dem Zeitpunkt schon zwei Jahre unterwegs als wir beschlossen, die Show in Santiago zu filmen, weil wir wussten, dass Santiago großartig werden würde. Wir wussten, dass die Energie richtig werden würde und das war mir sehr wichtig. Als wir dann damit fertig waren, hat sich keiner von uns gefragt „Oh Shit, war das überhaupt eine gute Show?“.




Wird es darauf auch Bonusmaterial geben?


(fragt sich) … wird es das?
Gute Frage… Ach ja! Gibt es! Es wird da auch einige Teile von anderem Material darauf zu sehen sein.


Nach mehr als 30 Jahren mit ANTHRAX, gibt es noch Träume, die du dir mit der Band erfüllen möchtest?


Träume… Ja! Ich möchte irgendwann mal mit AC/DC spielen! (lacht)




Vielleicht, wenn sie ihr neues Album herausbringen…


Ich hoffe! Ich verlange ja nicht viel! Nur eine Show mit AC/DC.


Wie ist es jetzt für dich auf Tour zu sein? Ich meine, du bist ja keine 20 mehr und du hast eine Familie zuhause. Macht es noch immer so viel Spaß wie in den 80ern und 90ern?


Es ist anders… Es ist total unterschiedlich was die positiven und negativen Seiten betrifft. Ich war noch nie ein großer Fan von Reisen. In den 80ern war ich schon aufgeregt, endlich in den Bus zu steigen, weil es einfach was Neues war. Aber das vergeht dann relativ schnell, wenn du mal zwei Monate in einem Bus sitzt. Also Reisen ist jetzt nicht so mein Ding. Aber an einem Ort sein, den ich mag, eine Stadt, die mir gefällt, ist dann was Anderes und ich liebe es Shows zu spielen, aber in einem Bus herum zu fahren oder um die Welt zu fliegen braucht einfach eine Menge Zeit. Und es ist definitiv ein Opfer, von der Familie weg zu sein. Das ist die größte Umstellung. In den 80ern hatte ich keine Familie, musste mich um nichts zuhause kümmern. Das macht es natürlich schwerer, aber man versucht damit klar zu kommen. Meine Frau und mein Sohn waren ein paar Wochen bei der jetzigen Tour dabei und es gibt neue Technologien, die es leichter machen. Skype hilft, aber es ist halt nicht dasselbe. Aber wenn ich auf der Bühne stehe, dann fühle ich, dass es das wert ist.




Ich habe es gerade vor ein paar Monaten wieder im TV gesehen und ich wollte dich das schon immer fragen: Wie kam es, dass ihr einen Gastauftritt bei „Eine schrecklich nette Familie“ hattet?


Ha! War das im TV mit deutschen Synchronstimmen?! Yeah, ich habe das auch schon mal gesehen, als ich in Deutschland war, das war sehr eigenartig.
Wir wollten schon immer bei den „Simpsons“ dabei sein und wir hatten jemanden, die für unseren Manager in den 90ern arbeitete und alle paar Wochen bei FOX anrief und sagte: „Hey ANTHRAX wollen unbedingt bei den „Simpsons“ dabei sein, also falls ihr jemals eine Heavy Metal Band braucht…“.
Irgendwann bekam sie dann einen Rückruf von einen Produzenten, der sagte: „Es sind nicht die „Simpsons“, aber wir haben da eine andere Show „Eine schrecklich nette Familie“ und wir haben das Script und brauchen eine Heavy Metal Band. ANTHRAX wäre da perfekt dafür.“ Dann rief sie mich und Charlie an und fragte, ob wir Fans der Show wären und wir antworteten natürlich „Ja, verdammt noch mal, wir lieben sie!“ Wir waren wirklich begeistert darüber.
Das war eine verdammt großartige Woche, so eine interessante und coole Erfahrung. Auch wenn ich zuerst nicht so erfreut darüber war, aber allein am Set einer TV-Show zu sein und zu sehen, wie die das dort machen war großartig, weil ich nichts darüber wusste. Und es war auch jeder wirklich nett zu uns. Ed O’Neil, David Faustino, Christina Applegate und Katey Segal – jeder war wirklich nett und behandelte uns gut und half uns. Wir waren wirklich massive Fans der Show und konnten es kaum glauben, Teil davon zu sein.




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ENGLISH VERSION

It seems you are enyoing the festival season?


Yeah, today is my 50th day in Europe. (laughs)
And these are our last three shows of this great tour. That we are all still smiling, getting along and having fun is pretty amazing, after so much weeks on the road.


But you are looking forward to go home?


Oh yes!


I saw you at the Nova Rock a few weeks ago, how was it for you and can we expect differences today, maybe at least more stage time?


Thank you! Definitely more stage time. I think we have more than an hour today. A much longer set than on Nova Rock. And I remember the big dirt cloud coming from the front on the Nova Rock. Don’t get me wrong, we had a great show and the crowd was awesome, but I hate it when the dust is coming on stage and you breathe it. It’s harder to play. I mean, we don’t like just stand on stage and fall asleep while playing the guitar. We are moving around quite a bit, so the dirt makes it harder for us to do our job.


It seemed you had much fun on the stage...
How hard is it actually for you to create a setlist these times? Espacially in such a short show...


In short show it’s hard. The shortest gig on this tour we’ve played was 45 minutes. And thats like seven songs, maybe eight. That’s fuckin’ hard. You can’t make everybody happy when you play just 45 minutes, so we just do the best we can and try to play a variety of stuff and we always look online which songs we played the last time at this festival. So we can try to play at least one or two different songs.


You often play cover-songs, also in so such short shows...


Not alway, but sometimes, yeah. But on other shows we did no covers.


I mean, “Antisocial” and “Got The Time” are classics and after so much years, they feel like real ANTHRAX songs and we don’t want to miss them, but what about “TNT”, is it some kind of ego-trip for you?


No, we put it out last year on “Anthems”, and we were nominated for an fuckin’ Grammy for an AC/DC Cover. And I love playing it and it seems the audience loves it too, because everybody sings it. I don’t think anyone has too much of a problem. In a 45-minutes set, we probably don’t play “TNT”, but in a long set we would do it.


Is it true that Charlie (Benante) is back now?


Yes!


How is he doing now and how was it to play with John Dette?


Great. I mean, Charly is feeling great and it was also cool to play with John. We were lucky that we had John to fill in for Charly when couldn’t play. He pretty much safed us. It would have sucked if we had to cancel shows or not to do a tour. John has been great.


I heard you have already material for the next record...


We are writing at the moment, sure.


And you don’t can tell us something so far?


It’s a heavy metal record by ANTHRAX (laughs)
And you will get it next year.


And how is it to work with your new guitar player Jonathan (Donais) – is he already involved in the songwriting-process?


Yeah, he’s been writing and it’s great. He fits in amazing. It’s fun, we met a friend of him yesterday in Prague who actually worked with him and he called him by his old nickname “Johnny Rock’n’Roll” and I totally forgot this name. So yesterday he got his nickname back! He is great, we’ve been friends for a long time. Even since he was in SHADOWS FALL.


As you said before, you released a cover album called “Anthems”. How came the idea and how did you choose the songs for it?


We don’t really choose covers, I feel like, the covers choose us. All the cover-songs, especially the ones we recorded, where songs we jammed for ever. Because, if we have to work at it and have to spend much time to learn it, it’s not really fun anymore. These songs are a fun way to some kind of way distract us from anything else we have going on. If we are writing songs or recording them in the studio we are fucking around with covers just to break the ice and start jamming. All the songs from “Anthems” where song we were fucking around over the last couple of years. It’s always stuff that we already know.


So we can expect more covers in the future?


Maybe...


Your next release will be “Chile On Hell” – what can we expect?


I think it’s the best representation of ANTHRAX live without actually coming to see us live. We haven’t done a live-DVD in while. We did that one from the reunion-tour and I think we did all wrong. We filmed that fucking thing right in the beginning of the tour, like we weren’t even tight as a band yet. We just didn’t do it right. So for me this kind makes up for that DVD. We were already been out on the road for almost two years, when we deceided to say, lets film the show in Santiago, because we knew Santiago is gonna be fucking amazing. We knew that the energie will be correct and that was a very important thing for me. Once we were don with it, there was no questions like “oh shit, was this a good show?”


Will there be bonus stuff?


(asking himself) ...is there?
Good question... yeah there is! There are a bunch of segments of other material.


After more than 30 years with ANTHRAX, are there still dreams you want to fulfil with the band?


Dreams... yeah, we want to play with AC/DC some day! (laughs)


Maybe when they release their new album


I hope so! I’m not asking for too much. Just one show with AC/DC.


How is it to be on tour for you now? I mean, you are not 20 anymore and you have a family at home. Is still so much fun for you like in the 80s and 90s?


Different... it’s totally different now in good and bad. I’ve never been a fan of travelling even back then. Maybe in the 80s I was excited in getting on the bus, when it was some kind of a new thing. But that fade very quickly when you are on a bus for two months. So travelling is not something I really like. But being in a place I like, a city I love is another thing and I love playing shows but driving in the bus and flying around the world takes a lot of time out of your life. It’s definitely a sacrifice to have to be away from your family. That’s the biggest change. In the 80s I didn’t have a family. Nothing I really had to think about back home. It makes it much harder, but you are trying to figure it out. I had my wife and son on this tour for a few weeks and the new technologies help. Skype helps, but it’s not the same. When I’m on stage, I feel it still makes it worth to leave the house at the end of the day.


A few months ago I saw it again in the TV and I always wanted to ask you this... how did it happen that you made an appearance at “Married With Children”?


Ha! That was on TV here with our voices dubbed in German?! Yeah, I saw it too when I was in Germany. That was kind of strange.
We really wanted to be on “The Simpsons” and we had someone who worked for our manager in the 90s who was always calling FOX every few weeks and said: “hey ANTHRAX really wants to be on The Simpsons. If you ever need a heavy metal band...”
And at one point she got a phone call back from a producer saying: “it’s not The Simpsons, but we have this other show called Married With Children and we have a script and we need a heavy metal band. ANTHRAX would be perfect for it.” Then she called me and Charlie and asked us, if we are fans of the show and we said yes, we fuckin’ love it! We were very excited about this.
This was a fucking great week, such an interesting and cool experience. Even if I wasn’t a fan, just to be the set of a TV-Show and to see how they do this was great, because I didn´t know anything about this. And everyone was really nice to us. Ed O’Neil, David Faustino, Christina Applegate and Katey Segal – everybody was so nice and treated us well and really helped us. We were fuckin massive fans of this show and we couldn’t really believe that we are part of this.