Die griechischen Melodic Metaller FIREWIND haben in den letzten Jahren einiges erlebt. Neben einem starken neuen Album namens "Days Of Defiance", trat Mastermind Gus G. Metal-Legende OZZY OSBOURNE bei, hatte einen Gastauftritt bei seiner ehemaligen Band NIGHTRAGE und musste für die EU-Tour kurzfristig Ersatz für den ausgefallenen Fronter Apollo Papathanasio suchen. Als wäre das nicht genug, blieb uns allen der phänomenale Wien-Gig von 2009 im Gedächtnis. Also wenn das nicht genug Gründe sind um den Gitarren-Wizzard vor dem Auftritt persönlich auszuquetschen...


Hey Gus, wie geht es dir und wie läuft die Tour bisher?


Mir geht es gut und die Tour läuft auch richtig gut, danke.



Wo lief es am besten?


Was ich überhaupt nicht erwartet habe, war, dass es in Deutschland so gut lief. In Aschaffenburg zum Beispiel war es richtig voll und die Stimmung war großartig, obwohl es ein Montagabend war. Ich bin wirklich froh darüber, wie die Dinge bisher laufen.



Euer letzter Besuch in Wien war genial, was erwartest du von heute Abend?


Ja, es war großartig damals. Ich erhoffe mir natürlich wieder eine Show dieser Art, es wird sicher toll.



Was hast du an deinem freien Tag gestern gemacht?


Es war ein richtig langweiliger Tag, denn wir haben den ganzen Tag im Bus verbracht, während wir von Hamburg nach Wien gefahren sind.



Ich war wirklich traurig, als ich hörte, dass Apollo nicht auf der Tour dabei sein würde, was kannst du mir darüber erzählen?


Er rief uns knapp zwei Wochen bevor die Tour startete an, dass er die Tour absagen muss, aber er konnte uns nicht sagen warum. Irgendwelche familiären Geschichten hat er anscheinend zu regeln. Da konnte ich natürlich nichts machen, denn das ist seine Sache, also versuchten wir das Beste daraus zu machen und fanden einen anderen Sänger für die Tour.



Als Ersatz habt ihr Mats Levén engagiert, wie seit ihr auf ihn gekommen?


Mats ist schon seit neun Jahren ein guter Freund und einer der besten Sänger, die ich kenne. Ich war schon ein großer Fan von ihm, als er noch bei YNGWIE MALMSTEEN sang, also habe ich ihn einfach angerufen, denn wir haben schon öfter darüber gesprochen, etwas zu machen und ich fragte ihn, ob er es machen möchte. Wir sind froh, dass wir so einen tollen Typen gefunden haben und es läuft ja alles super.


(Mats Levén)

Es war auch kein Problem für ihn in so kurzer Zeit die Songs zu lernen?


Nein, er ist ein totaler Profi. Er lernte alles in ungefähr einer Woche und wir machten ein paar Proben. Es war irgendwie cool, denn es fühlte sich gleich so an, als würden wir schon jahrelang zusammen spielen.



Wie reagieren die Fans bisher auf den Sängertausch?


Eigentlich gab es keine Beschwerden bisher, aber natürlich fragen uns einige Leute, wo denn Apollo sei. Es sieht aber so aus, als ob jeder trotzdem seinen Spaß hat und unsere Show genießt.




War Mats deine erste Wahl und was wäre passiert, wenn er keine Zeit gehabt hätte?


Ja, ich wollte ihn unbedingt dabei haben und ja, es gab eine Option, aber da will ich jetzt keine Namen nennen. Und ich bin ja jetzt froh, dass Mats dabei ist, somit passt das alles schon so, wie es ist.



Was bekommen wir dann heute geboten?


Eine Rock´N´Roll Show (lacht). Wir werden natürlich Material von all unseren Alben spielen. Eine Mischung als altem Zeug und natürlich auch dem neuen Material.




Was kannst du mir über den Titel und das Artwork vom aktuellen Album „Days Of Defiance“ erzählen?


Das Cover-Artwork war dieses Mal eine Herausforderung. Wir bekamen über zehn Vorschläge, aber wir mochten keinen davon. Wir sprachen dann mit dem Künstler und erzählten ihm, dass er einfach eine verdammte Landschaft zeichnen soll und unser Logo draufpacken. Dann schaffte er es doch irgendwie. Ich find es jetzt sehr cool, denn es hat so diesen Old-School Stil, aber auch ein paar Sci-Fi Elemente mit diesen fliegenden Bergen.

Was den Titel betrifft; viele Themen unserer Songs handeln von den Dingen, die heutzutage auf der Welt passieren. Außerdem wusste ich, dass es, wenn ich bei OZZY Gitarre spiele, eine turbulente Zeit in der Band sein wird und die Leute fragten auch, was jetzt passiert, ob ich die Band verlasse, ob wir uns auflösen, bla bla... und all diese Dramen. Zu dieser Zeit konnte ich natürlich noch nichts voraussehen.




Hast du denn Lieblingsstücke auf dem neuen Album, ihr habt ja eigentlich nur starke Songs darauf?


Ich mag „World On Fire“, das Instrumental „SKG“ und auch „Heading For The Dawn“. Und ja, ich denke auch, dass wir richtig starke Songs geschrieben haben. All unsere Alben haben ihre eigene Qualität. Viele Leute denken, dass ein Song vielleicht besser ist als der andere, aber das ist Geschmackssache. Ich denke, als Ganzes gesehen ist es ein starkes, kompaktes Album.



Habt ihr beim Songwriting und den Aufnahmen dieses Mal etwas anders gemacht?


Wir haben die Aufnahmen großteils in unseren Heimstudios gemacht. Wir haben aber für das Mixing ein anderes Studio ausgewählt, nicht mehr in Schweden, sondern in Finnland. Es war ok, der Sound klingt etwas anders als zuvor, etwas roher, nicht so poliert und dezenter. Es war eine Art Experiment für uns, zu sehen wie es klingt, wenn wir es etwas schmutziger und roher klingen lassen.



Wir durften dich mit Ozzy in München sehen und es war toll; wie war die Tour für dich?


Es war großartig, ich meine, das war die beste Tour, die ich jemals gemacht habe.



Das glaube ich dir gleich. Ich hatte aber mehr Leute in München erwartet.


Ja München, war eigentlich eine der kleinsten Shows, es waren „nur“ so 6000 Leute. Normalerweise zieht Ozzy so 20000 zu seinen Auftritten. Ich glaube die Show war auch eine Art Füller, der zwischen den Festivals eingeschoben wurde. Aber es war trotzdem cool und BULLET FOR MY VALENTINE eröffneten für uns.



Wie kamst du eigentlich zu der Ehre, seiner Band beizutreten?


Ich bekam einfach einen Anruf von seinem Management und sie waren daran interessiert, dass ich bei ihm vorspiele. Das war es eigentlich schon.



Und wie ist es mit ihm zu arbeiten?


Großartig. Es läuft sehr einfach und geschmeidig. Ein sehr einfacher Typ und die Chemie in der Band ist auch richtig gut.




Wie läuft das Songwriting?


Wir spielen gerade einfach gemeinsam mit Ideen und Riffs herum und ich denke es ist schon cooles Material dabei, aber wir haben noch nicht wirklich daran gearbeitet, darum kann man noch nicht viel sagen.



Wie sieht es mit neuem Material für FIREWIND aus?


Ich habe schon einiges beisammen. Ich habe schon sechs oder sieben Songs relativ fertig. Es wird wahrscheinlich ein etwas anderes Album dieses Mal. Ich möchte ein viel härteres Album machen und eine richtig fette Produktion. Ich möchte ein paar Sachen ändern, aber natürlich wird es noch nach dem bekannten FIREWIND-Style klingen. Ich möchte einfach ein gitarrenlastiges Album, das richtig heavy klingt. Es wird auf jeden Fall eine interessante Erfahrung und ich habe schon viel Spaß beim Schreiben der Songs und natürlich auch beim Arbeiten mit den anderen Jungs. Wir werden so Anfang nächstes Jahr in das Studio gehen, damit wir hoffentlich im Sommer zu den Festivals ein neues Album rausbringen können.




Du hast ein paar Soli zum neuen NIGHTRAGE Album beigesteuert. Wir war es für dich mit den Jungs wieder zusammen zu arbeiten? Oder hast du die Parts einfach bei dir zu Hause eingespielt?


Ja, so habe ich es gemacht. Marios hat sein Zeug zu Hause in seinem Studio aufgenommen und es war eigentlich kein großes Spektakel. Er hat mich gefragt, ob ich ein paar Soli spiele, da ich ja mal Teil der Band war, und das habe ich dann einfach gemacht. Das war dann nach einer Stunde schon wieder erledigt.



Hörst du dir die Alben deiner alten Bands eigentlich an?


Nicht wirklich. Ich weiß gar nicht warum, aber ich glaube ich lasse mich lieber von anderen Sachen inspirieren, anstatt in Erinnerungen zu schwelgen.



Hast du denn noch Kontakt zu den Leuten deiner vorherigen Bands wie NIGHTRAGE oder DREAM EVIL?


Ja klar – NIGHTRAGE ist ja auch mit uns in den USA unterwegs. Und Fredrik von DREAM EVIL habe ich letzten Monat getroffen. Wir haben uns zwar jetzt schon Jahre nicht mehr gesehen, aber wir sind immer noch Freunde.




Möchtest du noch etwas sagen?


Ja, danke für das Interview und den Support. Ich hoffe, ihr habt Spaß auf unserer Show.